Cuando pensamos en globalización, solemos imaginar fábricas chinas y Amazon enviando paquetes a la velocidad de la luz. Pero la historia no empezó ahí. Mucho antes de que el mundo se convirtiera en una gigantesca tienda online, el Imperio español ya había creado el primer sistema global de comercio, y lo hizo a base de plata. Literalmente.
El Virreinato del Perú y las minas de Potosí fueron el epicentro de esta revolución comercial. De allí salía tanta plata que no solo llenaba los bolsillos de los nobles españoles, sino que alimentaba un comercio que conectaba Europa, América y Asia. ¿El resultado? La primera moneda global de la historia, y España en el centro de la movida.
El truco maestro fue el Galeón de Manila, una ruta que unía Filipinas con México y que permitió que España, sin mucho esfuerzo, se convirtiera en el intermediario estrella entre Asia y Europa. La plata de América cruzaba el Pacífico, llegaba a China, y volvía a Europa en forma de seda, especias y porcelana. Todo en un ciclo que funcionaba casi como el delivery actual, pero en galeones.
Por si fuera poco, esta ruta no solo llenaba de plata las arcas de la Corona, sino que creó una red de comercio que hoy llamaríamos globalización. Y lo más interesante: todo esto ocurrió siglos antes de que los británicos se llevaran la fama con la Revolución Industrial.
El Imperio español, con sus rutas y su abundancia de plata, catalizó una interconexión económica a gran escala. No se trataba solo de trasladar productos de un continente a otro; sino de crear un sistema en el que las economías de Europa, América y Asia comenzaran a depender entre sí. Si hoy el mundo está más conectado que nunca, es porque los galeones españoles ya habían abierto camino. Sin Amazon, pero con mucho ingenio.
¿Quién iba a decir que unas minas de plata en Hispanoamérica y unos cuantos barcos podrían cambiar la economía mundial para siempre? Así que la próxima vez que alguien te hable de globalización como si fuera un invento moderno, recuérdales que España ya lo estaba haciendo hace más de 400 años.
