Comienzan los playoffs de la Liga Femenina Endesa y Movistar Estudiantes se prepara para su gran reto del curso. Este jueves, a las 20:00 h, el Movistar Academy Magariños será el escenario del partido de ida de los cuartos de final frente a Perfumerías Avenida, tercer clasificado de la liga regular y uno de los clubes más laureados del baloncesto femenino nacional.
El equipo madrileño, dirigido por Nacho Martínez, afronta este primer duelo tras finalizar la temporada regular en sexta posición (17-13), tras un tramo final muy positivo en el que sumaron seis victorias consecutivas, aunque cerraron el curso con una dura derrota en Zaragoza (81-48), donde se vieron ampliamente superadas desde el primer cuarto por un Casademont muy inspirado (29-9 de parcial inicial).
En ese encuentro, Estudiantes mostró dificultades ofensivas (17/63 en tiros de campo, un 27%) y solo la actuación de Whittle (16 puntos, 7 rebotes) sobresalió en un contexto de bajo rendimiento colectivo. A pesar del tropiezo, el técnico colegial ha querido poner en valor el trabajo global del grupo durante toda la temporada: “Hemos hecho una buena parte desde mi llegada, pero también hay que reconocer la trayectoria desde el inicio. La primera parte nos llevó a la Copa, y la segunda nos da la oportunidad de estar en playoff”.
Nacho Martínez, que vivirá un cruce especial frente al que fue su club, no esconde el respeto hacia Perfumerías Avenida, pero reivindica la ambición: “No estamos hablando de cualquier equipo. Avenida lo es todo en competición nacional e internacional. Pero tenemos que competir para ganar. Ese pasito que debemos dar como equipo y como club es necesario y bueno para aspirar a más”.
El equipo salmantino, dirigido por Anna Montañana, ha ganado los tres duelos anteriores esta temporada: en la liga regular se impuso con claridad tanto en Madrid (56-84) como en casa (72-55), mientras que en la Copa de la Reina el duelo fue mucho más igualado, resuelto por solo dos puntos (66-64), dejando una sensación de que las Women in Black pueden plantar cara si alcanzan su máximo nivel competitivo.
Este enfrentamiento reunirá además a jugadoras que se reencuentran con su pasado, como Silvia Domínguez o Arica Carter, así como a Nacho Martínez, exentrenador de Avenida. Un choque cargado de emociones, presente y pasado, y mucho en juego.
Las claves para Estudiantes pasan por:
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Recuperar la intensidad defensiva y la solidez que mostró en su mejor racha de la temporada.
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Mejorar los porcentajes de tiro y reducir las pérdidas que lastraron el último partido.
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Competir sin complejos ante un rival con gran experiencia en partidos decisivos.
Más allá del resultado del jueves, el objetivo es mantener viva la eliminatoria de cara al partido de vuelta, que se disputará el domingo en Salamanca.
